На нашей большой удивительной планете, казалось бы, вдоль и поперек изученной и описанной неутомимыми исследователями, еще существуют укромные уголки и необитаемые острова. Уникальный атолл Рокас — один из множества таких разбросанных в просторах Атлантического океана загадочных кусочков суши.
Атолл Рокас (порт. Atol das Rocas) — коралловый о-ов в западной части Атлантического океана, который в настоящее время является частью территории Бразилии, входя в состав штата Риу-Гранди-ду-Норти (порт. Rio Grande do Norte). Атолл расположен в 145 км к северо-западу от архипелага Фернанду-ди-Норонья (порт. Arquipelago de Fernando de Noronha) и примерно в 260 км к северо-востоку от побережья административного центра штата, города Натал (порт. Natal).
Несмотря на отсутствие туристической составляющей, остров представляет огромный интерес для ученых — исследователей океанических образований.
Считается, что свое название атолл получил от имени португальского моряка, заметившего его с борта судна, следовавшего в Бразилию.
Атолл Рокас: Происхождение
По своему происхождению Рокас является типичным коралловым о-вом. Ученые считают, что процесс формирования атолла (как и группы о-вов архипелага Фернанду-ди-Норонья) начался примерно 5-6 Млн лет назад, когда вследствие активизации вулканической деятельности в этом районе к поверхности воды поднялся донный горный хребет, сложенный из базальтовых пород. Постепенно кораллы и красные водоросли начали формировать рифы, впоследствии ставшие основой будущего рифового о-ова.
На сегодняшний день Рокас — единственный атолл в южной Атлантике и один из самых маленьких о-вов подобного типа в мире.
Историческая справка
Первые документальные сведения об атолле появились на португальской карте «Planisferio de Cantino» в 1502 г., где он уже обозначен как «Atol das Rocas». Еще одно упоминание о Rocas приписывается португальскому адмиралу Дарио Лейте (порт. Dario Paes Leite), который описал гибель одного из кораблей экспедиции, возглавляемой мореплавателем Гонсало Коэльо (порт. Gonçalo Coelho). Судно затонуло в августе 1503 г. вблизи от о-ва.
Вплоть до средины XIX в. атолл практически не посещался людьми и не изучался из-за опасной навигации в здешних водах. Впервые подробное описание о-ва осуществила в 1852 г. бразильская научная экспедиция под предводительством капитан-лейтенанта Филиппа Ли (порт. Phillip Lee), тогда же была составлена подробная карта атолла.
Впервые Рокас был охарактеризован как атолл в батиметрическом обследовании (изучение донного рельефа океана), сделанном в 1858 г. ученым Виталом де Фариаса (порт. Vital de Fariasa), который первым изучил и нанес на карту надводные и подводные коралловые рифы.
В 1862 г. Бразилия официально объявила о том, что атолл Рокас является частью ее территории.
Первым натуралистом, исследовавшим природный мир атолла, был француз Жан де Лери (фр. Jean de Lery; 1536–1613), посетивший Рокас в 1880 г. и описавший его флору и фауну в своей книге «Атлантика за 180 дней».
До второй половины XIX в. атолл считался опасным для кораблей из-за небольшой глубины окружающих его вод, поэтому мореплаватели старались огибать одинокий непредсказуемый остров.
В 1881 г. на Рокасе был сооружен первый маяк, впрочем, вскоре он был разрушен. В конце XIX в. (1933 г.) был возведен второй маяк, который сегодня заброшен. А в 1967 г. на северном конце залива Farol Bay силами бразильского ВМФ был установлен автоматический маяк, не требующий постоянного контроля со стороны человека, который исправно функционирует по сей день.
5 июня 1979 г. правительством Бразилии был издан государственный декрет о создании на Atol das Rocas Биологического Морского заповедника под управлением Института сохранения биологического разнообразия им. Чико Мендеса (порт. Instituto para a Conservação da Diversidade Biologica com o nome de Chico Mendes). Сегодня атолл имеют право посещать только научные сотрудники этого Института и служащие ВМФ Бразилии; на о-ве разрешено производить исключительно научно-исследовательскую деятельность и мониторинг.
В 2001 г. атолл Рокас, наряду с архипелагом Фернанду-ди-Норонья, был признан ЮНЕСКО объектом всемирного наследия человечества. С этого периода о-ов официально является закрытой охраняемой территорией и Национальным заповедником.
Описание
С высоты взгляду открывается атолл, имеющий практически идеальную форму овала с длиной около 4 км и шириной — 2,5 км. Суша о-ва охватывает внутреннюю лагуну, площадь которой составляет чуть более 7 км², а глубина во время прилива достигает 5-6 м. Лагуна в 2-х местах соединена с открытым океаном, образуя 2 о-ва: Семитерио (порт. Cemiterio – «Кладбище»), расположенный на юго-западе Рокаса, и Фарол Саи (порт. Farol Cay – «Отмель Маяка») — на северо-западе атолла. Площадь суши 2-х островков составляет 0,36 км², причем, на Farol Cay приходится примерно ²⁄3 территории.
Рельеф атолла не отличается особым разнообразием, в основном он представляет собой ровное плато, самая высокая точка которого — прибрежная песчаная дюна высотой 6 м, расположенная на юге о-ова Farol Cay.
Практически по всему протяжению своей береговой линии атолл окружен мощным кольцом рифов, образованных кораллами и красными водорослями. Коралловое кольцо практически замкнуто, за исключением пролива шириной в 200 м на северной стороне и намного более узкого пролива — на его западной стороне.
Почва о-вов в основном состоит из песка и известняковых пород с вкраплением разнокалиберных коралловых фрагментов. На островках атолла нет естественных пресноводных источников, а значит, отсутствует и жизнь. В районе атолла нередки сейсмические толчки.
Климат
Климат в районе атолла наиболее близок к субтропическому, поскольку со сменой сезонов тут не наблюдается значительных температурных колебаний. Среднегодовое значение температуры варьируется от +25°C до +28°C. В осенне-зимний период осадки здесь случаются довольно редко; однако, часто бывают штормы, вызываемые осенними циклонами. С начала сентября до средины марта на о-ве стоит довольно сухая погода, а с середины апреля до конца августа наблюдаются частые непродолжительные, но проливные дожди.
Население и туризм
На Рокасе не живут люди — заповедный о-в официально признан необитаемым.
Отсутствие поселений и статус заповедника делают невозможным развитие здесь туристических направлений. Туризм в привычном для нас понимании развит лишь на некоторых соседних о-вах.
Атолл представляет больше научную, нежели развлекательную ценность, на нем проводятся научные эксперименты и различные геодезические исследования. Поэтому его посещают лишь небольшие группы исследователей, натуралистов и военных не чаще 1 раза в год. В среднем их число обычно составляет не больше 25 человек.
Конечно, удаленность от материка, необитаемость и закрытость атолла не способствует развитию туризма в этих местах. К тому же, отдых и туризм здесь не допускаются, поэтому туризм с успехом развивается на соседних о-вах Фернанду-ди-Норонья, принося Бразилии немалую материальную выгоду.
Флора и фауна
Почва атолла состоит из песков и известняковых отложений, поэтому наземные растения тут не особо приживаются, фауна этого отдаленного места довольно скудна. Единственными стойкими объектами флоры являются редкие низкорослые кустарники и плотная травянистая растительность, устойчивая к солености, чрезмерной освещенности и приливам. Для островной флоры характерны галофитные виды трав. Еще тут возвышается несколько пальм – одиноких представителей деревьев на всей территории атолла.
В отличие от флоры, фауна атолла, а особенно прибрежных вод разнообразна. Постоянное «наземное» население о-ва состоит из крыс, пауков, нескольких видов жуков, скорпионов, крабов и песчаных блох.
Отсутствие млекопитающих компенсировано большим количеством разновидностей морских птиц, которые на побережье обустраивают свои гнезда: исследователи насчитали их около 30 видов. «Резидентами» о-ва являются бакланы, олуши и крачки (всего 5 видов), которые живут тут круглый год. Кроме того, 25 мигрирующих видов регулярно прилетают на атолл для гнездования и откладывания яиц. Есть виды из соседней Венесуэлы, Африки и даже странствующие альбатросы из Сибири(!).
Вообще, Рокас считается одним из наиболее важных районов обитания морских птиц, в том числе представителей редких видов, таких, к примеру, как чайки с шоколадным оперением (их в Бразилии называют Atoba-marrom) и Atoba-de-pe-vermelho (Научное название: Sula sula). Пролетая над заповедником на самолете, можно наблюдать облака из тысяч гомонящих птиц.
Морская фауна о-ва характеризуется большим разнообразием. Воды, окружающие Атолл — рай для многих морских видов животных. Воды изолированного о-ва, отдаленного от материкового побережья, идеально подходят для обитания всевозможных рыб, морских млекопитающих и моллюсков.
Здесь живет по меньшей мере 14 эндемичных видов моллюсков; 5 видов губок-эндемиков; 15 видов кораллов, встречающихся только в Бразилии и более 5 эндемичных видов рыб. В прибрежных водах атолла обитает большое количество ракообразных, дельфинов и акул; здесь водится, например, редкая Лимонная акула (лат. Negaprion brevirostris), эндемичная для данного региона.
Также атолл Рокас – важное место гнездования морских черепах. На о-ве обитает большое разнообразие эндемичных и мигрирующих видов черепах, некоторые из которых находятся под угрозой исчезновения, к каковым относятся Chelonia mydas, Хоксбилл (лат. Eretmochelys imbricata) и Caretta- caretta. В прибрежных рифах живут редкие виды зеленых черепах, которые выбираются на о-в для откладывания яиц.
Любопытные факты
- Atol das Rocas — единственный атолл в Южной Атлантике и первый морской биологический заповедник в Бразилии.
- Атолл Рокас вмещает наибольшую концентрацию тропических морских птиц в западной Атлантике, насчитывающей более 150 тыс. птиц около 30 видов.
- Интересно, что о-в преимущественно состоит из красных водорослей и коралловых образований.
- О-в Farol Cay был известен французским и английским мореплавателям как «Соболь» или «Песок». Его нынешнее название было вызвано строительством на нем первого маяка в 1881 г.
- На о-ве «Кладбище», который ранее назывался «Трава», хоронили моряков с различных затонувших возле атолла кораблей, а также служителей маяков и членов их семей.
- Сейчас у коралловых рифов грохочет и пенится морской прибой, а на диком атолле колышутся на ветру кроны 7-ми высоких пальм.
- Для изучения Лимонной акулы на Рокас стремятся попасть натуралисты со всех концов мира.
Отправляя сообщение, Вы разрешаете сбор и обработку персональных данных. Политика конфиденциальности.