Одно из древнейших озер Земли и крупнейших озер Южной Америки образовалось 36-22 млн. лет назад. И это – озеро Маракайбо (Lago Maracaibo), или чаша-впадина. Оно образовалось из-за прогиба тектонической плиты Северо-Западных Анд. Как предполагают археологи, впервые люди появились на берегах этого замечательного водоема примерно 15 000 лет назад.
Озеро Маракайбо расположилось в северной части Венесуэлы. Несомненно, оно имеет наиважнейшее значение для страны. Об этом говорит и тот факт, что 20% населения государства проживает именно здесь, на берегах Маракайбо.
Историческая справка
Название Маракайбо обязано своим появлением нескольким легендам. Но историки все же предполагают, что Маракайбо получило такое название благодаря вождю индейцев Мара, сражавшегося с колонизаторами в XVI веке. Так случилось, что вождя Мара сразила пуля, и в тот момент воины крикнули «Мара кайо!», что в переводе означает «Мара пал!». Другие же историки предполагают, что название озера появилось гораздо раньше и обязано своим появлением названию прилегающих болот: «Маара-Иво», что в переводе означает «Змеиное место».
Один из первых европейцев, ступивших на эту землю, был Алонсо де Охеда. Он, один из офицеров знаменитого путешественника Колумба, по приказу первооткрывателя провел каравеллы по проливу Табласо к озеру Маракайбо в 1499 году. С Алонсо де Охеда был Америго Веспуччи, который, увидев дома на сваях коренных жителей параухано, вскрикнул «О, Венецьола!», что переводится как «О, маленькая Венеция!». Именно благодаря этому появилась название «Венесуэла».
Немного об озере
Если рассматривать водоем с географической точки зрения, то это скорее залив, поскольку он соединяется нешироким проливом с Венесуэльским заливом в Карибском море.
Что касается размеров Маракайбо, то оно достаточно большое. Если измерить озеро Маракайбо с севера на юг, то в длину его величина составит 159 км. Если же с запада на восток, то ширина окажется в пределах 108 км. Площадь всей поверхности озера составляет 13 210 км². Объем воды примерно 280 тыс. м³.
Что касается средней глубины, то она будет варьироваться в пределах 60 метров, хотя максимальная глубина составляет 250 метров. Интересен тот факт, что на севере водоем гораздо мельче южной своей части. А пролив, являющийся связующим звеном между Маракайбо и Карибским морем, не может похвастаться большими величинами: его глубина составляет всего 4 метра.
Город Маракайбо
В первой половине XVI века, а именно в 1529 году, на побережье озера расположился город Маракайбо, являющийся портовым. Благодаря военным событиям, прошедшим в 1808-1833 гг., Венесуэла приобрела независимость. Одно из важных сражений прошло при Маракайбо. Случилось это 24 июля 1823 г. В этом сражении командовали двое: Хосе Пруденсио Падилья – главнокомандующий морским флотом, и Анхель Лаборде – главнокомандующий роялистов. Это морское сражение принесло победу повстанцам: эскадра испанского флота была разбита.
В начале XX века в водоеме начали добывать нефть. Сегодня добыча нефти именно в Маракайбо является одним из важнейших источников доходов страны. Август 1962 года ознаменовался открытием вантового моста, получившего название в честь генерала Рафаэля Урданеты. Этот мост стал звеном, связавшим берега пролива, соединяющего Венесуэльский залив и озеро Маракайбо.
Длина этого моста составляет 8678 метров. Сконструировали его из пяти основных частей, длина которых составляет по 235 метров. «Поддержкой» служат 92-метровые башни. Расстояние от воды до рабочей части моста составляет 46 метров. Кстати, этот мост является своего рода уникальным сооружением, поскольку является самой длинной конструкцией такого типа.
К несчастью в апреле 1964 года танкер, перевозивший нефть, столкнулся с одной из частей моста, следствием чего стало обрушение части конструкции. При этом столкновении погибло 7 человек. Правительство Венесуэлы планирует строительство нового моста, но его возведение обойдется в 440 млн. долларов.
Что касается экологической ситуации, то по данным статистики 2006 г. озеро было покрыто на 18% ряской, занесенной морским путем предположительно из США. Чтобы избавиться от ряски, необходимо приложить немало физических усилий, ведь ни один биологический или химический метод для устранения данной проблемы не был найден. Ежегодно правительство тратит порядка 2 млн. долларов на очистительные работы.
Однако не стоит беспокоиться: рыба совершенно не страдает от ряски. Хотя по мнению некоторых ученых, ряска поглощает кислород из воды, что приводит к уменьшению численности рыб. Помимо этого ряска опасна и тем, что накапливает в себе тяжелые металлы и бактерии, среди которых были обнаружены сальмонелла и холерный вибрион.
Интересные факты
- Маракайбо славится своим богатым и красочным миром фауны и флоры. Приехав сюда, путешественники могут увидеть, как растения сменяют друг друга при движении с севера на юг. Пролив Табласо привлекает внимание саванными травами, расположившимися на берегах. Ближе к югу рельеф побережья возвышается все больше.
- Озеро Маракайбо становится центром для воссоединения нескольких рек, поэтому вода в водоеме становится более пресной. Южное побережье озера завлекает густым тропическим лесом, раскинувшимся над болотистыми лагунами, где произрастают мангровые заросли. В этом лесу нашли свое место обитания множество видов животных. Обезьяны-ревуны ознаменуют свое присутствие в окрестности характерными криками. Недалеко от озера можно увидеть плантации с сахарным тростником и деревьями какао.
- Озеро Маракайбо еще знаменито и тем, что здесь происходит редчайшее явление природы, известное как «Маяк Кататумбо». Происходит это явление, когда теплый воздух Карибского моря и холодный воздух Анд сталкиваются и смешиваются с метаном, поднимающимся от болот. Результатом такого смешения являются молнии, бьющие в этих местах более 160 дней в году.
- Если подсчитать, то в такие дни молнии бьют по 10 часов в сутки около 300 раз в час. Кроме того, молнии вспыхивают совершенно беззвучно. Явление получило такое название благодаря тому, что свет, испускаемый молниями, виден в радиусе 400 км. Настоящий природный маяк! Благодаря этому явлению в природных условиях генерируется озон, настолько важный для планеты.
- Ежегодно тысячи туристов приезжают сюда, чтобы насладиться потрясающими видами и уникальными явлениями. По берегам Маракайбо проводятся экскурсии, знакомящие путешественников с парком Чиенагас-дель-Кататумбо, так полюбившимся туристам.
- Путешественники могут погостить в домиках, расположившихся на берегу красивейшего озера, а могут отправиться в небольшое путешествие на лодках по водной глади Маракайбо и насладиться созерцанием восхитительных окрестностей.
Отправляя сообщение, Вы разрешаете сбор и обработку персональных данных. Политика конфиденциальности.