Национальная кухня Уругвая, как никакая другая в Южной Америке, впитавшая в себя, как губка, многочисленные рецепты переселенцев из разных стран мира, подверглась влиянию кулинарных традиций этих стран: Италии, Испании, Франции, Португалии, а также Великобритании и Германии. Ближайшие соседи Уругвая — Бразилия и Аргентина – тоже внесли свой вклад: многие традиционные блюда этих стран прижились в Уругвае, получив новый национальный окрас. В некоторой степени на формирование уругвайской кухни оказали влияние индейские и креольские национальные кулинарные традиции.
Например, Полента (итал. Polenta) — это распространенное в стране блюдо из кукурузной муки, напоминающее кашу или мамалыгу, пришло в уругвайскую кухню из Северной Италии. Но в Уругвае это
кукурузное блюдо едят с особым соусом и расплавленным сыром.
Испанские кулинарные влияния очень заметны при приготовлении десертов: Churros (жареные цилиндры теста), пирог «Ensaimadas» и кондитерские изделия Альфахоры (исп. Аlfajor) – это «выходцы» из Испании.
На уругвайские десертные блюда заметно повлияла немецкая кухня. Выпечка, известная в Уругвае как «facturas», имеет немецкое происхождение, как и очень популярные круассаны, именуемые «medialunas». «Berlinese», известные в стране, как «Вolas de fraile» («шары монаха»), а также роллы (исп. Piononos) — тоже родом из немецкой кухни.
Благодаря ощутимым влияниям кулинарии Италии, в уругвайской кухне можно найти все популярные итальянские макаронные блюда: спагетти, равиоли, тортеллини, лазанья, каннеллони, фузилли, феттучини, тальятелле, agnolotti , fagioloni, Capellini, cellentani, rotini, фарфалле и традиционные итальянские клецки.
В прибрежных областях страны непременными являются рыбные блюда и блюда из морепродуктов, которые готовятся просто, вкусно, по испанским традициям.
Паста обычно подается к столу с большим количеством соуса. В Уругвае есть один особенный соус, 
созданный уругвайцами — соус Карузо (исп. Salsa Caruso). Этот очень популярный вкуснейший соус готовится из сливок, мясного экстракта, лука, ветчины и грибов, он служит превосходным дополнением к макаронным изделиям.
Традиционным блюдом, очень любимом уругвайцами, является Миланеса (исп. Milanesa) – это хлеб, запеченный с помидорами, ветчиной, салатом и моцареллой (итал. Mozzarella, мягкий итальянский молодой сыр).
Типичные уругвайские пиццы больше напоминают итальянский пирог Кальцоне (итал. calzone), это canchera, rellena, пицца Por metro (с исп. «метровая пицца»), и Пицца-ла-Паррилья . Но в любом случае, и в приготовление пиццы привнесены особые черты, отличающие блюдо от итальянского прототипа, например, сыр для пиццы «Fugaza Con Queso» является изобретением уругвайских кулинаров.
Практически повсеместно подается паста, которая отличается способами сервировки и названиями:
Tallarines (итал. феттучини), Raviolez (итал. равиоли), Canelones (итал. каннелони) и пр. Из испанской кухни также заимствованы многие блюда: сладкие жареные пирожки Сhurros, каталонские сладкие булочки «Ensaimadas», нежные пирожные с медом и миндалем Alfajores; тушеное мясо Guisos и Pucheros; родственники паэльи «Paellas y Аrroces»; традиционный астурийский густой суп из фасоли с ветчиной Fabada; традиционные баскские и галисийские блюда из рыбы и даров моря, например, Вacalhau — очень соленая сушеная треска.
Главное место в уругвайской кухне, безусловно, занимает мясо: его здесь потребляют в невообразимых количествах, готовят всевозможными способами и в разнообразном виде, отдавая, впрочем, предпочтение приготовлению на открытом огне.
Уругваю принадлежит мировой рекорд по приготовлению жаркого, уругвайское мясо обладает непревзойденным качеством. Мясо нарезается полосами, называемыми «асадо», которые жарятся на гриле. Национальные блюда Asado — это целый калейдоскоп мясных блюд по-уругвайски. Мясо традиционно не 
маринуют, используя в качестве специй лишь соль. Асадо-а-ля-парижа (исп. Аsado a la Рarrilla) , пожалуй, самое известное уругвайское блюдо, известное на весь мир. К столице Франции название блюда отношения не имеет, парижа (исп. рarrilla, в Уругвае произносится, как «парижа») — это специальная решетка, под которой разводится древесный уголь. Этот местный кулинарный изыск — популярнейшее в Уругвае блюдо готовится из баранины, говядины и колбасок, поджаренных на углях, затем все приправляется соусом «Сальмуэра».
Начинают трапезу обычно с подачи закусок Асадо-Де-Тира (исп. Аsado de Тira), чаще всего это ребрышки-гриль; затем подаются жареные стейк из говяжьей вырезки, мясо молодого козленка, кролика, куры-гриль и мн. др. Жареное мясо сопровождается овощами-гриль, салатами из различных свежих овощей, местным красным вином и непременно фруктами. Вообще, Аsado – для уругвайцев это не просто блюдо, это торжество общения родных, близких, друзей и соседей, когда все радуются, забывая все обиды и невзгоды. Вероятно, именно поэтому блюдо невероятно вкусно!
Стоит попробовать «корвина-а-ля-парилья» – изысканное блюдо из рыбы, также готовящееся на гриле. Блюдо обычно приправляется чесноком и зеленью петрушки.
Очень вкусно традиционное уругвайское блюдо Чивито (исп. chivito), которое обычно готовится на скорую
руку: в булочку кладут тонкий ломтик филе-миньон из телятины, ветчину, бекон, сваренное вкрутую или жареное яйцо, оливки и майонез. Вся эта красота может быть дополнена жареным красным перцем, свеклой или свежим огурцом.
Чивито – это вид сэндвича с говядиной и другими различными ингредиентами: сыром, помидорами, ветчиной, листьями салата, маслинами и майонезом. Это блюдо распространено во всевозможных кафе и закусочных быстрого питания, где его традиционно подают с картофелем — фри.
Чорипан по сути является сэндвичем с запеченной внутри острой свиной колбасой Чоризо (исп. Сhorizo) и соусом Чимичурри (исп. Сhimichurri), приготовляемым из красного перца, томатов, орегано, чеснока, оливкового масла, уксуса, зелени петрушки и всевозможных специй.
Не менее популярны в Уругвае милэненсэсы — определенным образом приготовленные отбивные (в сухарях и яйце) или бифштексы из нежнейшего мраморного мяса «филете уругуайо» в маринаде, приготовленном из соевого соуса, чеснока, соли и уксуса. Фаршируется милэненсэс ветчиной и сыром.
Эмпанадас (исп. Empanada — пирожок с начинкой) – традиционная ароматная выпечка, необыкновенно популярная в латиноамериканских странах, которая готовится во всех домах Уругвая, со всевозможными вариациями начинок: с жареным мясом, колбасой, курицей, рыбой, сыром и сладкими начинками.
Великолепный пирог с начинкой из мангольда (Mangold – разновидность свеклы) или шпината, с отварными яйцами, пассированным луком, сыром и чесноком – это «паскуалина» (исп. Рasqualina), традиционно праздничное семейное блюдо, которое обязательно нужно попробовать, попав в Уругвай.
Пучеро (исп. Рuchero, «горшок, котелок») – первоначально это популярное горячее блюдо, близкое к супу, которое готовится в горшочках, было раньше распространено в среде бедняков. С течением времени это вкусное блюдо, претерпев ряд изменений, заняло почетное место в меню лучших ресторанов. Для приготовления «Рuchero» используют говядину или куриное мясо, кукурузу картофель, специи и всевозможные овощи.
Десерты
Уругвайцы – большие сладкоежки. Многообразие различных десертов в уругвайской кулинарии поистине поражает. Это всевозможные пироги, булочки, торты, пирожные, пудинги, муссы, кремы и мн. др. Из наиболее известных сладких блюд надо отметить следующие: Дульсе-Де-Лече (исп. Dulce de leche — «молочная конфета») – любимое лакомство всех южноамериканцев, вид карамели, полученной при медленном прогревании молока с сахаром. В кухне Уругвая Dulce de leche является национальным лакомством, которое используется в виде начинки и для покрытия разнообразных десертов, тортов, пирогов, печенья, вида уругвайского наполеона «milhojas». «Йемас Акарамеладас» (исп. Yemas Akarameladac) — круглые конфетки из яичного желтка, сахара и ванили, покрытые слоем прозрачной твердой карамели.
Гаррапиньяда (исп. Garrapiñada) – очень популярное в стране лакомство из арахисовых орешков, покрытых шоколадно-ванильной глазурью, оно всюду продается на улицах в маленьких пакетиках.
Вкуснейшее мороженое, которым славится Уругвай, добавит ощущение свежести и, бесспорно, хорошего 
настроения. Однако, самый восхитительный и изысканный десерт (не попробовав который, уехать из Уругвая нельзя) — это «Postre Chaja», названный так в честь одноименной птицы, обитающей в маленькой стране на берегах озер. В состав оригинального десерта входят бисквит, воздушное безе, вареная сгущенка, консервированные фрукты и нежный сметанный крем.
Напитки
Самым популярным напитком в Уругвае является йерба матэ (исп. Yerba Mate) или просто матэ, который уругвайцы всегда пьют и везде носят с собой в специальных сосудах – калабасах (исп. Сalabaz) с трубочкой — бомбильей (исп. Вombilla). Традиционный матэ, который стал истинным символом страны, это тонизирующий напиток, изготавливаемый из измельченных сухих листьев и молодых стеблей вечнозеленого растения Падуба Парагвайского (лат. ilex paraguariensis). Сухую смесь помещают в маленькую чашечку, заливают горячей водой (не кипятком!) и пьют матэ через специальную трубочку.
Существует огромное множество видов данного напитка, в зависимости от вкусовых добавок.
Если, например, крепкий настой матэ смешать с холодной водой, получается напиток, называемый в Уругвае «терере» (исп. terere), который отлично утоляет и жажду и даже голод.
Из более крепких напитков стоит упомянуть национальный напитой уругвайской кухни «Граппамиель» (исп. Grappaмiel). Этот медовый алкогольный напиток крепостью 20-25 град. популярен в сельской местности, особенно в прохладное время года.
В Уругвае любят пить коктейли, в частности «Clerico». Уругвайцы говорят: сколько в стране жителей, столько существует и рецептов «Clerico». Но традиционный коктейль включает в себя ликер, фруктовый сок, белое вино, фруктовый салат и лед.
Кухня Уругвая невероятно вкусна, питательна и полезна. Лучшими местами, где можно насладиться уругвайскими блюдами, несомненно, являются сельские ресторанчики, которые сохраняют традиционных рецептов калейдоскопичной уругвайской кухни.
